El conflicto entre David Sacks y Parker Conrad
Origen del drama
El drama que ha sacudido Silicon Valley esta semana tiene sus raíces en una disputa de hace más de una década entre el inversionista de capital de riesgo David Sacks y el fundador de Rippling, Parker Conrad. Todo comenzó con la empresa Zenefits, una startup tecnológica enfocada en recursos humanos fundada por Conrad. En su momento, Sacks era inversor y luego se convirtió en COO de la compañía. Sin embargo, las cosas tomaron un giro dramático cuando surgieron acusaciones sobre licencias inapropiadas para empleados, lo que llevó a la expulsión de Conrad.
Sacks asumió el rol de CEO tras la salida forzada de Conrad y emitió un comunicado culpando al fundador por problemas de gobernanza. Este movimiento no fue bien recibido por Conrad, quien nunca perdonó a Sacks por no haber facilitado una salida amigable. Años después, Conrad fundó otra compañía tecnológica llamada Rippling, la cual ha crecido significativamente hasta alcanzar una valuación impresionante de 13.5 mil millones USD.
La reciente explosión del conflicto se dio cuando Sacks publicó una opinión política en X (anteriormente Twitter) sobre los republicanos y demócratas usando las palabras «golpe falso». Conrad respondió sarcásticamente: «Déjame decirte, los golpes son especialidad de este hombre», haciendo referencia a su experiencia con Zenefits.
Escalada en X
La situación rápidamente escaló en X cuando Sacks replicó diciendo: «Fuiste sancionado por la SEC. Nadie más, solo tú. Pero has pasado la última década tratando de echarle la culpa a otros por tu falta de ética.» Aunque es cierto que Conrad y Zenefits llegaron a un acuerdo con la SEC sin admitir culpa alguna, esto no frenó el intercambio acalorado.
A partir de ahí, múltiples figuras prominentes del ecosistema tecnológico comenzaron a tomar partido. El cofundador de Y Combinator, Paul Graham, intervino diciendo: «¿Realmente quieres que se cuente públicamente toda la historia sobre lo que le hiciste a Parker? Porque es el peor caso que he escuchado sobre un inversor maltratando a un fundador.» Graham incluso llamó «malvado» a Sacks.
Aunque Graham y Sacks nunca se han conocido personalmente según palabras del propio Sacks, esto no impidió que ambos intercambiaran duras críticas públicas, alimentando así es impasse.
La discusión continuó con comentarios adicionales como el del cofundador de Cloudflare, Matthew Prince: «Conozco esta historia. Es muy mala.» Otros VCs también aprovecharon para señalar que los fundadores deben ser cautelosos sobre quiénes permiten entrar en sus compañías.
No todos estuvieron alineados con las opiniones expresadas por los protragonistas; muchas otras voces relevantes también participaron ofreciendo puntos contrapuestos o matizados acerca del comportamiento tanto individual como colectivo observado durante estos días intensos.
- Jason Jacobs: Fundador del MCJ Collective apuntó directamente los comportamientos tóxicos observados recientemente como perjudiciales para la imagen de los VCs ante los fundadores.
- Eric Bahn: del HustleFund destacó el problema serio enfrentado por la marca VC debido a los ataques personales y brigas internas visibles públicamente en las redes sociales actualmente.
Toda esta controversia pública inevitablemente trae consigo consecuencias significativas tanto positivas como negativas dependiendo del punto de vista analizado.
